物理吸附是由分子间的引力引起的，通常称为范德华力，它是定向力、诱导力和逸散力的总称。这一类吸附的特征是吸附质与吸附剂不发生化学作用，是一种可逆过程。

　　废气处理化学吸附剂是由于固体表面与被吸附物质间的化学键力起作用的结果。这一类型的吸附需要一定的活化能，故又称活化吸附。

　　作为工业废气处理中使用的吸附剂，通常应具有下列条件:

　　1.具有大的内表面，也就是要求吸附剂具有较大的吸附量。因此，一般吸附剂都是及其疏松的固体泡沫。

　　2.具有良好的选择性，以便达到净化污染气体的目的。

　　3.具有良好的再生特性和耐磨能力。再生效果的好坏，往往是吸附技术使用的关键。因此要求吸附剂具有简单的再生方法，稳定的再生活性，以及对酸、碱、水、高温的适应性等。

　　4.来源广泛，成本低廉，以适应对吸附剂日益增高的需求，因此还有其他一些需求。

　　工业废气处理上常用的吸附剂有活性炭、分子筛、白土、硅胶、硅藻土、氧化铝以及合成沸石、天然沸石等。